Het vergaderen per videoverbinding is niet nieuw. Voor de pandemie had elk bedrijf ruimtes om in een kleiner gezelschap iemand via een beeldverbinding te benaderen. Tal van leveranciers hadden zich gespecialiseerd in H323- en SIP-oplossingen voor deze toepassing. En toen kwam de pandemie. Binnen een tijdsbestek van enkele dagen moesten bedrijven een oplossing bedenken. Het personeel zat thuis en had met uitzondering van de bedrijfslaptop geen middelen. Toch moesten ze wel benaderbaar gemaakt worden. Microsoft Teams (onderdeel van het veel gebruikte Office 365-pakket), Cisco Webex, Pexip, Google Meet en Zoom werden van relatief onbekende services tot life saver. In een zeer korte tijdspanne wist het personeel elkaar weer te vinden. Zeker in Europa, waar Office 365 veel gebruikt wordt, heeft Microsoft hier garen bij gesponnen. Teams was ineens een begrip.
Pexip overbrugt grenzen en verbindt diverse platforms met elkaar
Dit is het scenario dat Bert de Vos, Channel Sales Manager Central Europe Pexip, nu schetst. Het bedrijfsleven heeft efficiënt en snel het probleem onder controle gekregen. Er kon weer gewerkt worden, grote investeringen waren niet nodig. Maar, zo zegt hij: “Nu breekt het moment van bezinning aan. Welke keuzes maken we echt en hoe gaan we de komende jaren invulling geven aan de behoefte van videoconferencing. Niet in de laatste plaats zijn zaken zoals privacy en security nu een heel belangrijk aandachtspunt.”
Pexip is er voor de grote gebruikers
Het product Pexip is niet voor iedereen een bekende naam. Toch is het een heel opvallende speler. Zo is dit Noorse bedrijf één van de weinige aanbieders met een Europese grondslag. Pexip is ontstaan uit het DNA van Tandberg, op dat moment marktleider van videoconferencingsystemen, die volledig opgegaan is in Cisco.
De oprichters in Noorwegen hebben vervolgens nagedacht over hun toekomst en in de geest daarvan Pexip ontwikkeld. Ze hadden de technologische kennis in elk geval op de plank liggen. Het is een software-omgeving geworden, die zowel als SaaS vanuit de cloud, danwel als on-prem service afgenomen kan worden. De abonnement gebonden service vergt voor de klant geen investeringen in hardware en biedt maximale vrijheid qua looptijd en het aantal licenties.
Bert de Vos: “Met Pexip richten we ons op de hele grote afnemers, zoals de overheid en de ziekenhuizen. Zij kunnen met dit product hun communicatiebehoefte perfect invullen en dat alles met de wetenschap dat hun partner een Europees bedrijf is. Deze Europese achtergrond is essentieel in verband met bijvoorbeeld de privacy. Alle gegevens worden in Europa onder de strenge privacywetgeving (GDPR) bewaard. Bij Amerikaanse oplossing kan dat anders liggen.” Medische informatie, strategische keuzes en andere vertrouwelijke informatie moeten ook in dit digitale domein veilig behandeld worden.
Terug naar kantoor
De inrichting van een meeting room is iets anders dan software op een laptop zetten. De Vos: “Bedrijven hebben snel een oplossing gekozen waarbij bestaande infrastructuur even werd vergeten. De H232- en SIP-oplossingen passen niet in het concept van IP-services als Microsoft Teams, Zoom en Google Meet. Toch zijn het nog steeds systemen die op veel plaatsen heel erg goed voldoen en bij lange na niet afgeschreven zijn. Bovendien zijn investeringen in Microsoft Teams Rooms (MTR’s) langetermijninvesteringen die ook een implementatietijd vergen. De spagaat is duidelijk, er zijn bestaande oplossingen die veelal nog voldoen en er moet vooruitgekeken worden naar nieuwere oplossingen die tijd en geld vergen. “
Bedrijven hebben snel een oplossing gekozen waarbij bestaande infrastructuur even werd vergeten
Een ander markant verschil is dat Microsoft Teams vanuit de Windows-gedachte gebouwd is, met bijbehorende nukken, terwijl videoconferencingsystemen eigenlijk op hun eigen solide toepassing georiënteerde fundament gebouwd zouden moeten worden.
Een verzameling connectoren
Het grote verschil tussen Pexip en systemen als Teams, Zoom, Meet en Webex, is dat Pexip ontwikkeld is vanuit een connectiviteitsgedachte. Niet elk bedrijf zal dezelfde oplossing voor conferencing kiezen, toch wil iedereen met elkaar communiceren. Teams en Zoom praten niet vanzelf met elkaar.
Pexip is een conference-oplossing met een breed scala aan gateways. Oude videoconferencingsystemen en moderne weboplossingen vormen weer een geheel. Via de juiste gatewaylicentie kan elk product aan Pexip gekoppeld worden en kunnen bedrijven onderling met elkaar communiceren met hun voorkeursomgeving. De gateways van Pexip doen de rest. Teams en Google Meet zijn ineens weer met elkaar verbonden, zo ook de H323- en SIP-endpoints.
Je kunt als bedrijf de huidige systemen blijven gebruiken en combineert het beste van twee werelden. Microsoft Teams op desktop en meetingrooms met bestaande systemen die volledig (native) in Teams geïntegreerd zijn. Toekomstige investeringen in MTR’s kunnen trager uitgerold worden en investeringen van weleer kunnen volgens plan afgeschreven worden.
[Dit artikel is eerder gepubliceerd in het Telecom, VoIP & UC Dossier 2022]