Het van oorsprong Russische cybersecuritybedrijf Group-IB strijkt met zijn Europese hoofdkantoor aan de Prinsengracht in Amsterdam neer. De keuze viel op Amsterdam, omdat Nederland het thuisland is van Europol, The Hague Security Delta, het NATO Cyber Security Agency en het Europan Network for Cyber Security.
Het kantoor in Amsterdam is opgezet om de uitgebreide kennis van Group-IB verder te versterken. “Het jaar 2020 heeft […] veel unieke situaties opgeleverd die de wereld nog niet kende”, zegt hoofd internationale zaken Nicholas Palmer van Group-IB tegen Trouw. Zo werden organisaties gedwongen om snel thuiswerken mogelijk te maken, maar werd over de securityrisico’s die dat met zich meebracht, niet direct nagedacht. “Computercriminelen hebben daar hun voordeel mee gedaan.”
Continu leren
De keuze voor ons land is geen verrassing. Nederland is namelijk een van de belangrijkste spelers in de Europese cybersecuritywereld. Volgens Group-IB-experts zal de uittocht van mondiale tech- en financiële bedrijven uit Londen naar Amsterdam – vanwege de brexit – vermoedelijk de aantrekkelijkheid van de stad in de ogen van cybercriminelen bevorderen, wat daar onvermijdelijk zal lieden tot een stijging van het aantal cyberaanvallen. “Cybercriminelen zijn heel slim en creatief, ze wijzigen voortdurend hun methodes en tactieken en doen daarbij nieuwe kennis op, leren hoe ze nog beter hun sporen kunnen verbeteren. Maar wij leren ook”, zegt Palmer tegen Trouw.
Volwassen
Volgens het hoofd internationale zaken is de Russische achtergrond van het bedrijf een groot strategisch voordeel, omdat veel cybercrimetechnologie is bedacht door Russischsprekende criminelen. “Wij hebben vak sneller dan andere organisaties door hoe de nieuwste cybercrimetechnieken werken. Ik denk niet dat de Nederlandse financiële sector met ons zou werken als we op dat vlak niet iets speciaals zouden bieden.” Nederland is volgens het Hi-Tech Crime Trends 2019/2020-rapport van Group-IB een van de zeldzame slachtoffers van botnets binnen banken. “Banken in Nederland en financiële organisaties in Europa behoorden tot de eerste klanten die op attributie gebaseerde bedreigingsinformatie aanschaften, wat een indicatie is van het hoge volwassenheidsniveau van de markt”, zegt oprichter en CEO van Group-IB, Ilya Sachkov.
Onderwijs
Het Amsterdamse team is van plan lokaal talent aan te trekken, waarbij het werven van cyberonderzoeken- en bedreigingsinformatie-experts de kern van het huidige wervingsbeleid in de regio vormt. Nog een andere dimensie van deze missie is de nauwe samenwerking met Europese universiteiten, waarbij Group-IB ernaar streeft getalenteerde jongeren een kans te geven op een eerste kennismaking met de voorhoede van de moderne cyberoorlogsvoering door stage te lopen bij het bedrijf. Het belangrijkste idee is om de kloof te dichten tussen het doorlopende onderwijsprogramma en de voortdurend veranderende behoeften van de cybersecurityarbeidsmarkt. “In plaats van mensen het hetzelfde beroep te verenigen, verenigen we mensen met dezelfde instelling”, zegt Sergey Lupanin, chief operating officer bij Group-IB. “Intolerantie tegenover cybercrime vormt de kern van ons bedrijf en het is niet altijd makkelijk om gelijkgestemden te vinden. Om die reden grijpen we elke kans aan om mensen te vinden met gevoel voor sociale verantwoordelijkheid en sparen we geen moeite onze kennis met hen te delen.”